В Риге умер журналист, рассказавший о подвиге никифоровского лётчика

Юрий Мелконов много лет посвятил изучению и популяризации отечественной истории. Издавал военно-исторический журнал BALTFORT. Написал большое количество книг об эпизодах первой и второй мировых войн, которые происходили на Балтике.

Никифоровцам автор известен по книгам «Рижский „Бостон”» и «Дальний крейсерский полёт» (12+), циклу статей в районной газете «Знамя», подготовленных с его участием. В них он рассказал о подвиге уроженца Юрловского сельсовета Петра Летуновского. Благодаря Юрию Мелконову и его друзьям — рижским ныряльщикам — никифоровцы узнали подробности последнего боя своего земляка.

В 2008 году в Рижском заливе двое аквалангистов совершали погружение. Сонар обнаружил на дне массивный объект. Сначала его приняли за корабль, затем выяснилось, что это  торпедоносец «Дуглас» A-20 «Бостон» времён второй мировой войны. Самолёт оказался сильно повреждён. На самом конце левого крыла зияла пробоина с рваными краями, как от 20-миллиметрового зенитного снаряда. 

Не сразу удалось прояснить судьбу экипажа. В результате кропотливых поисков Мелконов установил личности и подробности биографий лётчиков. Это оказались погибшие в нацистском плену командир экипажа Пётр Летуновский и штурман Николай Демченко, а также сумевший вернуться живым Алексей Кузьмин.

Пётр Летуновский родился в селе Летуновка, сейчас это Никифоровский район. Юрий Мелконов связался с земляками героя, чей самолёт погиб в бою над Балтикой в ноябре 1943 года. Это стало началом сотрудничества с педагогами и учениками Туровской школы, где учился Летуновский, краеведами из Юрловского сельсовета и редакцией районной газеты. Известие о смерти Юрия Мелконова они встретили с искренним огорчением.

Юрий Мелконов ушёл из жизни, но остались его книги и статьи. Память о журналисте из Риги жива в сердцах жителей Никифоровского района.