Чёрно-белые снимки, которые решил «оживить» Алексей Евстратов, были сделаны на территории нынешнего Никифоровского округа во время Великой Отечественной войны или так или иначе связаны с её событиями.
Он сделал отреставрированную цветную версию снимка. В работе активно использовал возможности современного искусственного интеллекта. Однако нейросети могут далеко не всё, делают много ошибок. Поэтому пришлось и самому поломать голову и поработать руками.
Для того, чтобы правильно окрасить форму и знаки различия лётчиков, потребовалось читать статьи историков и изучать иллюстрации. Также помогли советы знающих людей, например, тамбовского реконструктора Константина Лукина. Результат пока не идеален, но в первом приближении уже может передать, как могла выглядеть в жизни сцена, запечатлённая на старом фото.
Напомним, что в 1942–1943 годах на аэродроме Никифоровка базировались экипажи 1 гвардейского авиаполка дальнего действия и других советских авиационных частей. Лётчик Владимир Ключников увлекался фотографией и заполнил снимками того времени целый альбом.
Судьба альбома Ключникова — почти детектив. На протяжении десятилетий о нём не было известно. Уже в 21 веке его отыскал среди старых бумаг ныне покойный штурман дальней авиации полковник Александр Боднар. Он передал снимки младшему товарищу, подполковнику Виктору Алёшину, который и опубликовал работы Ключникова на историческом сайте «Военно-транспортная авиация СССР», а также предоставил их редакции «Знамя 68».
Алексей Евстратов не смог пройти мимо этих замечательных снимков и также сделал цветные версии некоторых из них. В том числе портреты лётчиков и виды будущего посёлка Дмитриевка, каким он был в военное время. К некоторым публикациям добавил собственные снимки тех же самых мест, сделанные много десятилетий спустя.
Среди «оживлённых» старых фото есть снимок мемориала воинам-землякам в посёлке Дмитриевка. В 2018 году его убрали и заменили на новый. А на фото, которое нашёл Алексей Евстратов, памятник совсем новый, запечатлённый в непривычном для нынешних никифоровцев окружении. Вместо жилой застройки на заднем плане видна уже несуществующая лентоткацкая фабрика, а деревья в парке «Победа» ещё не выросли.
Находки, а также отреставрированные при помощи нейросетей и графических редакторов цветные версии фотограф размещает в своей группе в сети «ВКонтакте». Там их могут увидеть все желающие. Несколько последних публикаций Алексей посвятил Дню защитника Отечества, чтобы напомнить о подвиге предков, победивших нацизм.