В рабочем посёлке Дмитриевка на стадионе «Центральный» состоялся первый матч в группе «Запад» чемпионата области по футболу. ФК «Факел» (Никифоровский район) принимал команду «Локомотив» из Мичуринского района.
До последних минут шла упорная борьба. Никифоровцы дважды сравнивали счёт. Отличились Николай Лёвин и Артём Евсеев. В конце игры при счёте 2:2 гости вырвали победу. Итог — 2:3.
Команды городов и районов региона разделены на две группы. В первую вошли восемь сильнейших команд Тамбовской области. Это ФК «Котовск», ФК «Мордово», ФК «Спартак», ФК «Держава», ФК «Академия футбола» (все три — город Тамбов), ФК «Мичуринск», ФК «Притамбовье» (Тамбовский район) и ФК «Морша» (город Моршанск).
Во вторую группу вошли 24 команды, которые разделены на шесть зон по территориальному признаку. Первые матчи порадовали зрителей принципиальными поединками и настоящей феерией забитых мячей.
Следующая игра никифоровской команды «Факела» состоится 28 мая на выезде с командой «Колизей» (село Петровское).
В Тамбовской области футболом занимаются более 32 тысяч человек. Флагманом развития футбола не только в Тамбовской области, но и во всей центральной России является региональный центр подготовки футболистов — спортивная школа олимпийского резерва «Академия футбола».